زمانی که صخره بزرگ، که اکنون به عنوان برخورد سیارک چیکسولوب شناخته می شود، 66 میلیون سال پیش به زمین افتاد، سوسک ها آنجا بودند. این برخورد باعث زمین لرزه بزرگی شد که دانشمندان معتقدند باعث فوران های آتشفشانی در هزاران مایل دورتر شد. سه چهارم گیاهان و جانوران زمین، از جمله همه دایناسورها (به جز برخی که اجداد پرندگان امروزی بودند)، از بین رفته اند.
اما وقتی حیوانات غول پیکر و قدرتمند در اثر این فاجعه جان خود را از دست دادند، سوسک های چند سانتی متری چگونه زنده ماندند؟ به نظر می رسد آنها برای زنده ماندن در بلایایی مانند برخورد شهاب سنگ با زمین به خوبی آماده شده اند.
اگر تا به حال سوسک را دیده باشید، احتمالاً می دانید که بدن آن بسیار صاف است. حشرات صاف تر می توانند در محله های تنگ لانه کنند. این توانایی به آنها اجازه می‌دهد تا در هر مکانی به حالت عمودی بایستند، که احتمالاً این توانایی منحصر به فرد برای نجات آنها از Chicxulub است.
هنگامی که شهاب سنگ به زمین برخورد کرد، دمای زمین به طرز غیر قابل تحملی افزایش یافت. بسیاری از حیوانات جایی برای فرار نداشتند، اما سوسک ها در شکاف های کوچکی در خاک پنهان شدند که محافظت عالی در برابر گرما ایجاد می کرد. برخورد شهاب سنگ موج عظیمی از اثرات را به همراه داشت. این برخورد باعث گرد و غبار زیادی شد که آسمان تاریک شد و با تاریک شدن خورشید، دما کاهش یافت و شرایط زمستانی ظاهر شد. به دلیل کمبود نور خورشید، گیاهان زنده مانده نتوانستند زنده بمانند و بسیاری از موجودات وابسته دیگر گرسنه تر شدند. اما سوسک ها اینطور نبودند.
برخلاف اکثر حشرات که به گیاهان غذایی خاصی وابسته هستند، سوسک ها همه چیزخوار هستند. آنها هم از غذاهای حیوانی و هم غذاهای گیاهی و همچنین مقوا، مقداری لباس و حتی مدفوع می خورند. اشتهای بی‌حساس به سوسک‌ها کمک کرده تا از انقراض Chicxulub و سایر بلایای طبیعی در شرایط ناتوان‌کننده جان سالم به در ببرند.
ویژگی دیگری که برای بقای سوسک مفید بوده این است که سوسک ها تخم های خود را در پوسته های محافظ کوچک می گذارند. این محافظ تخم‌ها شبیه دانه‌های خشک شده است که تخمدان‌های سوسک یا تخم‌های سوسک هستند. این تخمدان‌ها، مانند قاب گوشی‌های ما، سفت هستند و از محتویات آنها در برابر آسیب‌های فیزیکی و سایر تهدیدات (مانند سیل و خشکسالی) محافظت می‌کنند. برخی از سوسک ها ممکن است فاجعه Chicxulub را از این محوطه های کوچک مشاهده کرده باشند.
تخم‌های این سوسک حدود 0.5 اینچ (10 میلی‌متر) طول دارند و هر سوسک هر بار حدود 50 تخم می‌گذارد.
سوسک های امروزی بازماندگان کوچکی هستند که می توانند تقریباً در هر نقطه از خشکی، از گرمای مناطق استوایی گرفته تا برخی از سردترین نقاط جهان، زنده بمانند. دانشمندان تخمین می زنند که 4000 گونه مختلف سوسک روی زمین وجود دارد.
تعداد کمی از سوسک ها علاقه مند به زندگی با انسان هستند و این گونه ها به سرعت در حال تبدیل شدن به آفت هستند. وقتی آنها تصمیم می گیرند در یک ساختمان به صورت گروهی زندگی کنند، خلاص شدن از شر آنها بسیار دشوار می شود. زیرا در هر شکاف کوچکی پنهان می شوند و تخم می گذارند. هنگامی که تعداد زیادی سوسک در یک محیط غیربهداشتی جمع می شوند، می توانند باعث بیماری های مختلفی شوند. بزرگترین تهدیدی که این موجودات کوچک برای سلامتی انسان تهدید می کند، آلرژی است که می تواند باعث حملات آسم و واکنش های آلرژیک در برخی افراد شود.
کنترل آفات سوسک دشوار است زیرا حتی در برابر حشره کش های شیمیایی نیز مقاوم هستند. با این حال، این ویژگی چندان عجیب نیست، زیرا این موجودات از همان نسل سوسک ها هستند که می توانند بیشتر از دایناسورها زنده بمانند!
با این حال، سوسک ها آفات بسیار مهم تری هستند که می خواهیم از شر آنها خلاص شویم. محققان در حال مطالعه سوسک ها هستند تا ساختار بدن و نحوه حرکت آنها را درک کنند و از آنها برای ساخت ربات ایده بگیرند. با این حال، از دیدگاه زیست شناسان، همه حشرات موجودات زیبا و الهام بخش شش پا هستند. از آنجایی که سوسک ها قبلاً بر ضربه مهلکی که دایناسورها را نابود کرد غلبه کرده اند، اگر دوباره شهاب سنگی به زمین برخورد کند، بیشتر از سوسک ها نگران انسان ها خواهیم بود.